Avond van de Democratie brengt inwoners en politiek samen

Op 17 en 18 september stond democratie centraal in Soest en Soesterberg. Tijdens de Avond van de Democratie en bezoeken aan basisscholen spraken inwoners, leerlingen en bestuurders over inspraak en besluitvorming. Zo liet de gemeenteraad zien dat democratie meer is dan stemmen alleen.

De Avond van de Democratie trok zo’n honderd bezoekers naar Cabrio, dat voor de gelegenheid was ingericht als een laagdrempelig ontmoetingsplein. Met foodtrucks, muziek van leerlingen van het Griftland College en spelactiviteiten hing er een ontspannen sfeer. Bezoekers gingen in gesprek over thema’s als vrijheid van meningsuiting, stemrecht en verschillende vormen van besluitvorming.

Eén onderdeel was de inwonersconsultatie voor de nieuwe burgemeester. Bezoekers konden aangeven welke eigenschappen zij belangrijk vinden voor de opvolger van de huidige burgemeester. De reacties worden meegenomen bij het opstellen van de profielschets. 

Ook het erfgoed van Soest en Soesterberg kreeg aandacht. Raadsleden Tim de Wolf en Gerben Stormbroek spraken met inwoners over plekken, tradities en verhalen die behouden moeten blijven. Daarbij kwamen onder meer de Soester knollen aan bod, een historisch gewas dat na jaren opnieuw werd teruggevonden en nog kiemkracht bleek te hebben.

Bij het onderdeel Democratische Dilemma’s ontdekten bezoekers hoe politieke keuzes verschillende belangen raken. Zo kan een vrijliggend fietspad gevolgen hebben voor de beschikbare parkeerruimte. Daarnaast maakten bezoekers kennis met sociocratische besluitvorming. In groepsgesprekken met Democratische School de Ruimte bespraken zij stellingen zoals stemrecht voor de jongerenraad en het verlagen van de stemgerechtigde leeftijd naar 14 jaar. Ook was er een pubquiz met foto’s van Jaap van den Broek over de gemeente Soest.

Op vrijdag bezochten raadsleden, burgemeester, een wethouder en de raadsgriffie groep 8 van de 2^e Van der Huchtschool in Soest en De Startbaan in Soesterberg. Tijdens de gastlessen leerden de leerlingen hoe de gemeenteraad werkt en hoe democratische besluitvorming tot stand komt. Met een praktijkopdracht ervoeren de kinderen zelf hoe je samen tot een besluit komt. Op De Startbaan koos de klas voor een herinrichting van het schoolplein. Na een stemming werd unaniem gekozen voor een kunstgrasveld om op te voetballen. Bij de 2^e van der Hucht werden ideeën voor een groot schoolfeest voor alle leerlingen gepresenteerd. De leerlingen en raadsleden kregen spontaan zin in het feest!