Raad stemt in met nieuw evenementenbeleid

De raad heeft op 8 juli unaniem ingestemd met nieuwe, soepelere regels voor evenementen(Verwijst naar een externe website) in de gemeente Soest. Het uitgangspunt is voortaan ‘ja, tenzij’. Dat betekent dat een evenement kan doorgaan, tenzij er risico’s zijn voor veiligheid, leefbaarheid of openbare orde. De raad deed wel een aantal aanpassingen aan het voorgestelde nieuwe beleid.

Zo heeft een meerderheid van de raad besloten om geen financiële ondersteuning te bieden aan evenementen met wilde dieren. Bij zulke evenementen is de gemeente terughoudend. De Wet Dieren geldt als toetsingskader. Dit besloot de raad naar aanleiding van een amendement(Verwijst naar een externe website) van Partij voor de Dieren, D66, ChristenUnie, Pro en Volt.

Ook wil de raad dat de gemeente Soest actief aandacht besteedt aan het voorkómen van normalisering van roken en nicotinegebruik. De gemeente moet ernaar streven dat evenementen en locaties waar veel kinderen en jongeren aanwezig zijn zoveel mogelijk rook- en nicotinevrij zijn. Dit voorstel(Verwijst naar een externe website) van Pro, ChristenUnie, Partij voor de Dieren en Volt werd unaniem aangenomen.

Een meerderheid van de raad wil ook dat mensen die een vergunning aanvragen voor een evenement sneller duidelijkheid krijgen. Zo laat de gemeente voortaan binnen vijf dagen na ontvangst van de aanvraag weten of die compleet is en of er eventueel iets ontbreekt. Ook vervalt de richtlijn dat de gemeente tot zes weken vóór het evenement de tijd heeft om een vergunning te verlenen. Als dit eerder kan, dan moet de gemeente daarnaar streven, vindt de raad. Dit voorstel(Verwijst naar een externe website) kwam van VVD, ChristenUnie, POS en CDA.

Tot slot schrapte de raad het voorstel om voor 2029 ongeveer € 170.000 te reserveren voor extra capaciteit bij Vergunningen, Toezicht en Handhaving. Volgens de raad moet eerst worden gekeken naar de ervaringen met het nieuwe beleid in 2027 en 2028. Daarna kan worden beoordeeld of extra capaciteit in 2029 nodig is. Dit amendement(Verwijst naar een externe website) werd ingediend door de VVD.

Uit de samenleving kwamen vorige week al positieve reacties op het nieuwe beleid. Organisator Evert ten Kate van de Sylvestercross is blij met de mogelijkheid om voor terugkerende evenementen een meerjarige vergunning te krijgen. Daarnaast hoopt hij dat er minder controles komen en meer wordt samengewerkt op basis van vertrouwen. Ook Thijs Duindam reageerde positief namens de horeca. Hij ziet voordelen in een vaste evenementencoördinator en verwacht dat vergunningaanvragen sneller kunnen worden afgehandeld. Volgens hem zijn evenementen bovendien belangrijk voor de lokale horeca.