Noodopvang vluchtelingen

Het college heeft een besluit genomen om medewerking te verlenen aan het verzoek van het COA voor noodopvang van 90 vluchtelingen in het Fletcher Hotel het Witte Huis in Soest. De noodopvang is voor de duur van één jaar met een optie tot verlenging van maximaal één jaar. Sinds 27 mei 2026 zijn er tijdelijk 88 vluchtelingen gehuisvest in de noodopvanglocatie. Het gaat om een gemengde samenstelling van vluchtelingen wat betreft herkomst, geslacht, leeftijd en gezinssituatie. Er zitten 13 kinderen waaronder twee tweelingen van 4 maanden oud. Een grote groep vluchtelingen komt uit Sudan. Ook komen er mensen uit Nigeria en een aantal Aziatische landen. En er zit een kleine groep Syriërs. 

Het COA heeft een ervaren team dat de mensen in de noodopvanglocatie helpt en voor de beveiliging zorgt. Er zal dag en nacht beveiliging op het terrein zijn. De locatie noodopvang Fletcher is een dependance van het asielzoekerscentrum (AZC) Amersfoort en ligt op loopafstand van elkaar. De mensen uit de noodopvang kunnen de voorzieningen daar gebruiken.

Een veilig onderkomen is belangrijk, maar niet genoeg. Daarom biedt het COA asielzoekers verschillende begeleidingsprogramma's aan. Ook als gemeente doen we ons uiterste best om samen met het COA in om de opvang goed te laten verlopen.

Centraal staat het leren van de Nederlandse taal. Het leren van de Nederlandse taal is voor veel vluchtelingen een belangrijke stap om een nieuw leven in Nederland op te bouwen. De taal helpt bij het vinden van werk, het maken van vrienden en het begrijpen van regels en afspraken. Daarom krijgen vluchtelingen Nederlandse les. 

Stichting Balans heeft vrijwilligersklussen waar bewoners gebruik van kunnen maken. Present Eemland wil ook graag activiteiten met bewoners gaan doen in de vorm van vrijwilligersklussen. Ook is er vanuit het COA 'zelfwerkzaamheid’: bewoners die tegen betaling klusjes doen op de locatie. Zoals schoonmaken na het eten, het buitenterrein schoonmaken en vertalen bij de infobalie. 

Er zijn verschillende inwoners die bij het COA gevraagd hebben of ze kunnen helpen. Zo zijn er een aantal vrijwilligers actief die taalles geven. En er is een groep inwoners uit Soest die het idee heeft om een gezamenlijke eettafel te organiseren. Dat is een mooi voorbeeld van integratie. De bewoners uit de noodopvang leren zo onze taal en gewoonten kennen. 

De inwoners uit de directe omgeving van het Fletcher Hotel hebben een brief ontvangen over dit besluit. Op 30 april 2026 was er een inloopavond in het Fletcher Hotel het Witte Huis voor deze groep inwoners. Hier hebben de inwoners gezegd wat er leeft en speelt in de hun omgeving.. Ook hebben we de inwoners gevraagd ons aandachtspunten mee te geven voor de afspraak met het COA. Buurtbewoners willen graag goede afspraken over veiligheid en de duur van de opvang. Ook hebben zij aandachtspunten meegegeven over de samenstelling van de groep vluchtelingen en de manier waarop ze willen samenleven in de buurt.

De communicatie met omwonenden en ook de andere inwoners blijft belangrijk. We vormen een klankbordgroep van inwoners uit de directe omgeving voor de hele periode van noodopvang. Zo blijven we in contact en in verbinding met de omwonenden. 

Nederland heeft niet genoeg opvangplekken voor asielzoekers. Gemeenten moeten  sinds de invoering van de Spreidingswet hieraan bijdragen. Het COA heeft daarbij Fletcher Hotel Het Witte Huis voorgesteld als geschikte locatie.  

In de periode van 1 augustus 2023 tot 1 februari 2025 is het Fletcher Hotel Soest al opvanglocatie geweest voor vluchtelingen. De ervaring op deze plek was met redelijk weinig overlast voor de omgeving. De gemeente beloofde aan de omwonenden dat de opvanglocatie na 18 maanden zou sluiten. Daarbij gingen wij ervan uit dat wij andere opvanglocaties zouden vinden. Dat is niet gelukt. De nood is nu zo hoog, dat de gemeente meewerkt aan het verzoek van het COA.

In samenwerking met het COA zijn de afgelopen jaren verschillende locaties onderzocht. Op deze locaties kwamen het COA en de eigenaren niet tot overeenstemming. Of er waren andere belemmeringen, zoals de aanwezigheid van beschermde diersoorten. Er zijn tot nu toe geen passende andere locaties gevonden.